"La blanca dama del Baztan": Saioa (1419 m)

La visita de la apoteósica y famosa Filomena, dejo situaciones inimaginables para los calurosos tiempos en que vivimos, a la vez que algunas "desastrosas" y otras espectaculares. Por aquí sin ir más lejos; nos dejó como meros espectadores al otro lado de la barrera, viendo cómo el mundo se teñía de blanco y nuestras intenciones se las llevaba el viento. Con total certeza de que no salíamos del "banquillo", pillamos la vuelta y por las sureñas tierras vamos a "la caza" y nos deleitamos con unos paisajes efímeros y que difícilmente volverán a repetirse; mientras estamos cavilando en retomar las aventuras en la próxima.. quizá con "un patio recreo" digno de los inviernos que se ven en las antiguas fotos en blanco y negro?

Tan rápido como vino, se fue y los "obsequios" de su paso no duran más de un par de telediarios con un ambiente ártico que se afinca por unos días. Rechinando los dientes tras la ventana de casa vemos pasar días de enmarcar que se quiere torcer para asustar y de cara al final volver a su línea, dejando que nos tomemos la revancha de lo planeado una semana atrás.

Nubes anaranjadas al punto de la mañana, nos marcan el momento de partir, retomando la carretera de Esteribar No vaya a ser que nos olvidemos de ella con un nuevo destino, aunque todos los caminos llevan a "Roma" 😜. Pasamos Zubiri y seguimos hacia Eugi enclavados en un escenario multicolor y arbolado, hasta desviarnos hacia el valle de Baztan, haciendo tímido acto de presencia la nieve. Curvas y más curvas, pura diversión ciclista, combinadas con parajes de ensueño; nos hacen ir ganando el puerto sin sudar ni gota hasta que de golpe y plumazo damos con el SORPRESON. A partes iguales la nieve ocupa las montañas y el gentío la calzada desde bastante antes de llegar al alto. La situación es intratable. Sin ser lo que más apetece, ante la jornada pletórica que se presenta, damos media vuelta y ponemos punto y aparte; aunque la última palabra no se dice hasta que acaba el día ..

Cuando es momento de volver para comer, prendemos nueva mecha y mientras a la contra vemos pasar uno tras otro coches cargados con esquís, nos volvemos a personar en el collado de Artesiaga. Pensando que el sol también habría plegado, sigue brillando que da "miedo" y vemos que hemos tenido casi pleno acierto, pues todo tiene su cara A y su cara B.

Llevando un pie en Esteribar y el otro en Baztan; casi en soledad calzamos
  las tablas en el mismo Artesiaga sobre una nieve pasada de "cocción" La cara B.
Foto de Leyre

Bajo las rayadas laderas de Egurtegi, que terminan de bajar l@s ultim@s del "turno de mañanas"; partimos por los marcados carriles de la blanca GR 12, foqueando entre la linde de Kintoa y la tiesa vertiente S ...

... quedando atrás rápidamente y metiéndonos ya
en las pendientes de nuestro "objetivo", el Saioa.

Escoltados por el blanco Adi, que destaca entre todas las alturas de Kintoa ...

... subimos por suave camino , sin perder la GR ni la amplia pista, a la sombra de las últimas hayas que invaden las tiesas palas del Saioa y viendo de frente caer al sol ...

... mientras por detrás asoma el valle de Baztan, muy colorido en las bajuras y con su otra montaña icónica bien vestida de invierno, ...

... y luciendo las inalcanzables cumbres del Pirineo "profundo" como telón de fondo...

... superamos el último repecho en diagonal, que nos hace "sudar" un poco , por las abiertas y heladas laderas entre Saioa y Zuriain ...
Foto de Leyre

... al collado de Sagardegi, cara a cara con la pirámide final del Saioa.

Dominando sobre el vecino valle de la Ultzama,
 viendo incluso las Sª de Aralar y  Urbasa-Andia ...

... atacamos la cara S del Saioa sobre nieve dura y venteada, dejando a la espalda Zuriain y algunas cumbres de la cuenca van asomando ...

... tras las que, allá lejos muy lejos, oteamos hasta el Moncayo ...

... terminando por llegar, con alguna patinada, a la ventosa y blanca cima del Saioa (1419 m).

Tantas veces pensando en el Saioa (1419 m) con esquís incluso antes de saber calzarse un esquí y .. el que la sigue la consigue, quedando ahora lo mejor, bajarlo. 👆 y Leyre

Soplando algo de aire como no podía ser menos; a la vez que quitamos focas, nos llevamos algo a la boca y de paso admiramos el precioso panorama que se domina desde esta clásica cumbre. Sª de Andia y  Aralar, montañas del Bidasoa y el mar, la continuación de cumbres pirenaicas en todo su esplendor, montañas de la zona media y hasta mas alla de la ribera. 

Echando la mirada hacia uno de los paraísos que se extiende
a nuestros pies ...

...  nos lanzamos directos y en linea recta de vuelta a Artesiaga, empezando con dura esquiada, desgarrando el congelado oleaje de las laderas orientales de Saioa ...

... y continuando el descenso sobre mejor nieve, que no buena, con un espectáculo de giros sobre el "palpitante" valle de Baztan consumamos esta clásica y vespertina montaña navarra.
Foto de Leyre

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"Road-Ski" Episodio 2: Altos de Larrau

Ya vienen los reyes magos y con ellos el final de las celebraciones, trayendo como regalo un día radiante después de tanta monotonía grisácea. Pero no todo lo que reluce es oro y sigue sin ser momento de "grandes hazañas". Puede que las ganas nos lancen a ello o esa ladera blanca e intacta nos tiente a dar los giros de la temporada, esto solo acaba de empezar y las condiciones mandan  esperar.. aunque siempre algo se pueda hacer. Mil y un factores, junto a un par de cerebros  estrujados van cercando las apetecibles posibilidades.. y con no pocas dudas de si la elección es la mejor, nos decantamos por volver a los pies del Orhi y cojer el suave y redondeado cordal de Otsogorrigaina sin ningún objetivo marcado.

A la noche despejada, en la que vemos que no hemos debido de ser muy buenos al no haber nada bajo el árbol, le sigue un gélido comienzo del día que nos pilla con el moco helado y montándonos en el "frigo rodante", para ir en busca de la verdadera sorpresa. Según avanzamos ,en un escenario casi solitario de campos con una fina capa de "glaseado" y las montañas "montadas con nata" , hacia el extremo Oriental de la gran cordillera fronteriza; el termómetro se desploma todavía más y sin compasión alguna toca fondo en los -9ºc, al entrar de lleno en el valle del Salazar. Con el compañero no invitado nos encaminamos cuesta arriba hacía Abodi y conforme nos acercamos al final, va perdiendo fuelle hasta quedar unos números, todavía "rojos", pero que se dejan aguantar mientras nos preparamos ante el día tan radiante.

Desde el mismo parking nos montamos sobre las tablas y viendo el cordal de Otsogorrigaina nuestro terreno de juegos nos alejamos de las pistas de Abodi ...

... encaminándonos hacia el llamativo Orhi, al que no veíamos
 desde la era "pre-Covid" y además vestido con la misma blanca elegancia.

Dominando sobre los parajes arbolados más orientales de la Selva de Irati ...

... y a la sombra del cordal Pikatua-Orbizkar, en casi total soledad,
 vamos remontando sin dificultades la blanca carretera del puerto ... 

... sufriendo en algunos momentos el azote
de fríos vientos y la nieve que arrastran ...

... presentándonos, con los placenteros rayos de sol, en las puertas
del túnel de Larrau, que esperábamos encontrar sepultado o apunto.

Al otro lado del gélido túnel y tras pasar, con todas las precauciones, una cargadísima ladera; nos plantamos en el alto de Larrau, cara a cara con las alpinas cumbres que se desprenden desde el Orhi.

Quedando las "tentaciones" a la espalda y para otra ocasión, sobre la venteada y llana línea fronteriza foqueamos rumbo a Otsogorrigaina ...

... contemplando las verdes tierras de los valles de Salazar y Roncal ...

... hasta acercarnos a las tiesas y sobrecargadas laderas de Orbizkai , que sin tenerlas todas con nosotros.. ahí se quedan impolutas para otra ocasión.

Protegidos de las rachas tras un puesto palomero; nos tomamos un descanso y mientras disfruta el paladar, dejamos a la vista soñar con las cumbres pirenaicas de Anso, Hecho y Aragüés.

Las ganas no quieren acompañarnos ya de vuelta y los ojos se nos van hacia las desapercibidas cotas anteriores a Orhi txiki ...

... que tras pasar de nuevo el túnel, las elegimos como una buena "consolación" ...

... ascendiendo por las caldeadas y suaves laderas de Iturzaeta sobre el extremo oriental de la selva de Irati y en paralelo a la pirámide blanca de Muxumurru ...

... llegando a lo alto de "ninguna parte" de la arista que cae desde el Orhi ...

... pero qué nos deja, con el fastidio del incansable aire, otear el precioso panorama hacia Larra-Belagua.

Foto de no cima en las alturas de Larrau,
antes de empezar la "diversión". 

Aprovechando una pequeña tregua del aire, quitamos las focas y nos tiramos por las pequeñas laderas del primer dosmil desde el Cantábrico ...

... esquiando sobre un blanco manto "celestial" hasta saltar de los esquís al auto y poner fin a esta pequeña vuelta de "reconocimiento".. para en la próxima "saborear la gloria" 😜.

Foto de Leyre

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Esquí de Montaña a la Torre Blanca Aezkoana

El TERCER ROUND es inminente y volvemos con toda la "artillería" a primera línea. Pensando en retomar las blancas aventuras sobre las tablas, con información "fresca" y fiable, decidimos hacerlo justo en el instante en que abortamos forzosamente. Ponemos las focas de forma placentera en la calor de casa y con pocas tareas más por delante que echar un ojo a los partes y dejar al cuerpo recupera energías.. la cosa queda sentenciada. Así la vida vuelve al curso que debería a ver seguido con la motivación intacta, las montañas blancas como NUNCA y solo desplazados en el espacio-tiempo, quizá para mucho mejor.

Enganchados otra vez a la rutina tempranera,  la cosa fluye sin contratiempos y según el plan. Por su parte "la madre natura"  también va haciendo su labor y nos presenta de buenas a primeras un día pintado con todavía mejores colores a los que habían vaticinado. Suerte la nuestra, que no vamos a desaprovechar, y como rayos salimos por la puerta de casa con tanto bártulo que parece no tengamos intenciones de volver.

Con la reciente "suscripción" a la zona más céntrica del pirineo navarro, volvemos a poner rumbo a Roncesvalles sufriendo un continuo tira y afloja del tiempo. Que primero sale el sol, no tardando en ponerse gris y nevar como si se acabara el mundo; pero ni esto o el insufrible frío nos frena y entramos en el corazón de la muralla fronteriza por el valle que dibuja el río Irati, donde la nieve se ve menos abundante. Poco a poco el paisaje se va tornando más invernal y el tiempo en el prometido, con lo que acabamos junto a la vieja fábrica de armas de Orbaitzeta, donde sacamos las nuestras propias para una "conquista" poco bélica.

Cuatro pasos más adelante de la fábrica calzamos tablas y de nuevo "afeitando" los arcenes del camino, remontamos el sombrío y arbolado valle a los pies de Mendilatz ...

... viendo por un momento las cumbres fronterizas hacia las que nos dirigimos, que navegan entre dos cielos ...

... y sintiendo al fin la tímida calidez de los rayos de sol nos presentamos frente al refugio de Azpegi, cerrado a cal y canto.

La nieve empieza a sobrar por los cuatro costados y terminando el vallecito, salimos a terreno abierto en las inmediaciones del collado de Azpegi. Menudo colorido por estos lares ❤️ !!!

Escoltados por el Mendilatz, nos unimos a la GR 12 ...

... ascendiendo sin mucho esfuerzo y gran encanto bajo el blanqueado hayedo a la par de la vaguada de Etzangio ...

... mientras a la espalda, van asomando Errotzate y cumbres más orientales de la muga ...

... y una vez salimos del arbolado, seguimos hacia arriba por las redondeadas e impolutas laderas de las faldas de Urkulu ... Foto de Leyre

... acabando en el collado de Soraluze, con su dolmen enterrado bajo la nieve.

Tirando de nuestra siempre buena fortuna, una buena cornisa se interpone en nuestra trazada y las nubes se empiezan a acercar amenazantes ...

... y en cuanto nos han "comido", por un momento efímero, pasamos al plan B; también entre nubarrones , pero más seguro y cercano.

Abandonada la GR y con el tupido cordal de Ortzantzurieta a la espalda, continuamos hacia arriba por las despejadas "cuestillas" meridionales de la "mítica" cima Aezkoana ... Foto de Leyre

... viendo los estragos del frío viento ...

... que trae a mitad de subida todavía más nubes "pasajeras", cubriéndonos a ratos ...

... y dejarnos en otros vistas a los coloridos valles de la Baja Navarra ...

... a la vez que pone a prueba nuestro sentido de la orientación para ganar el cordal SE del Urkulu, sorteando las afiladas piedras que afloran en las pendientes más tiesas ...

... que nos llevan ,enteros y sin perdernos, casi a la cima y a la base del antiguo torreón.

Asaltando por el punto más débil los restos del torreón y el murete de nieve polvo que lo protege, alcanzamos la verdadera y gélida cima de Urkulu (1419 m) ... Foto de Leyre

... intuyendose entre las nubes el bonito panorama que nos rodea hacia la zona de Ortzantzurieta, pero cuyo pleno disfrute queda para otra ocasión. Una escusa más para volver 🤪.

👆 y Leyre en la cima de Urkulu (1419 m) .

Con los esquís todavía "vestidos", salvamos la zona venteada y plagada de "bichos" con ganas de dar un bocado; cambiando el chip al asomarnos sobre las tierras de Soraluze y Azpegi.

Sobre nieve "fuera de punto" y multitud de bultos que nos llevan en alerta ( la mayoría, verdes y falsas alarmas), descendemos por las rayadas palas SE del Urkulu ...

... alejándonos de las alturas al mismo tiempo que el blanco firme va mejorando y nos deja un último "garabateo de laderas" con el que bajamos hasta el refugio de Azpegi ... Foto de Leyre

... donde los esquís dejan de llevar y pasan a cargar, poniendo fin a esta clásica montaña Aezkoana ,volviendo a pata a la fábrica de Orbaitzeta.

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